Apple、iPhone向けゲームコントローラーをBeatsブランドで開発中か——BloombergがmacOSのコードから報道

AppleがiPhone向けのゲームコントローラーを開発しており、自社ブランドではなくBeatsブランドで展開する可能性があると、Engadgetが報じています。同誌によれば、この情報はBloombergの著名記者Mark Gurman氏が伝えたもので、Appleは1年以上前からiPhone向けコントローラーの開発を進めているものの、製品企画や設計をBeats側の担当者が主導しているといいます。

macOSのコードに眠っていた手がかり

今回の報道のきっかけは、今月に入ってMacRumorsの読者がmacOSのリリース候補版のコードの中に、2つのハードウェア機器を示す記述を見つけたことでした。コードには、デュアルスティックやショルダーボタン、十字キーといったゲームコントローラーの構成部品を思わせる要素が含まれていたとされます。Gurman氏によれば、これら2つの機器はそれぞれ「T6502」「T1057」という開発コードネームで呼ばれており、いずれもBeatsブランドの製品として開発が進められているとのことです。

画像引用元: Engadget

なぜAppleブランドではなくBeatsなのか

Engadgetの記事によれば、Gurman氏はAppleが新しい製品分野に参入する際の実験的な位置づけとして、あえてBeatsブランドを戦略的に使っている可能性を指摘しています。Beats名義で展開すれば、Apple本体のブランドで求められるような高級素材やデザインへのこだわりを省略でき、より手頃な価格のコントローラーを実現しやすくなるという見立てです。加えて、ゲーマー層とBeats製品の既存ユーザー層には美意識やカルチャーの面で重なる部分が多いとの見方も紹介されています。ただし、Gurman氏は具体的な発売時期については言及していないとのことです。

• 開発期間: Apple社内で1年以上前から開発中とみられる
• コードネーム: 「T6502」「T1057」の2機種が存在
• 想定構成: デュアルスティック、ショルダーボタン、十字キーなど
• ブランド: Apple本体ではなくBeatsでの展開が有力
• 発売時期: 現時点で未公表

ゲーム市場でのAppleの立ち位置

Appleはすでに公式オンラインストアで、BackboneやSteelSeriesといったサードパーティ製のiPhone向けゲームコントローラーを取り扱っています。今回の報道が事実であれば、Appleが自らハードウェアメーカーとしてこの市場に踏み込む初めての動きということになります。近年はApple Arcadeの展開やiPhone・Apple TVのゲーム機能強化など、Appleがモバイルゲーミング体験の底上げに力を入れる姿勢を見せてきました。純正コントローラーの投入は、そうした流れの延長線上にある動きとして注目されそうです。

Source Engadget

Apple's rumored gaming controller for iPhone could feature Beats branding

Bloomberg’s Mark Gurman said there are two gaming controllers in the works.